Если говорить о звёздных империях, то Галактическая Конфедерация была сравнительно небольшой. Она расцвела на обломках Арсликуса, который поработил население этого и следующего внутренних спиральных рукавов (это были миллионы планет), и своей катастрофой погрузил Галактику в мрачные времена.

После больших катастроф люди сплачиваются вокруг сильных лидеров и обращаются к ним за спасением. Поэтому эта стадия хорошо подходит для того, чтобы феодальные военачальники и честолюбивые демагоги втихую создавали свои собственные маленькие империи.

Эти империи обычно основываются ОТ низкого ранга, которые потом постепенно катятся по наклонной из-за проступков, ошибок, коррупции и невоздержанности. Используя продвинутые технологии и управляемую реинкарнацию, такой индивид мог оставаться у власти в течении многих тысяч или даже сотен тысяч лет, но в конце концов, он уступал более коварному ловкачу, революционному лидеру или кому-то еще. Затем цикл повторялся снова.

Феодальная Япония очень хорошо передаёт дух, который царил в Галактической Конфедерации; исключение, конечно же, составляли намного более продвинутая технология, а также то, что люди в ней имели больше прав и свобод (вы не смогли бы поддерживать высокую технологию с помощью рабов).

Эти империи часто старались привлекать “богов” как для того, чтобы справляться с катастрофами, так и в качестве способа поддержать могущество императора, когда его собственных способностей начинало не хватать. Обычно настоящий бог (под которым я подразумеваю ОТ высокого ранга) не заинтересован возглавлять правительства, но он будет поддерживать императора, который оказывает ему гостеприимство. Последний император Конфедерации был редкостным экспертом в том, чтобы привлекать богов к цивилизации и держать их в узде.
В одном из самых обычных храмов богов (и он был далеко не единственным) использовались терминалы штрафных вселенных. Теоретически, существует набор из 64 терминалов, таких как Тигр, Шут (мудрый дурак), Пилот (проводник) и др. Если уж вы собираетесь быть богом, то вам понадобятся какие-то проявления; здесь полезно взять что-то из того, что обычным людям трудно конфронтировать, поскольку это часто заставляет их мгновенно вас признать.

Поэтому в том храме стояли статуи всех этих ребят, и люди могли приходить и молиться им (очень осторожно и покорно, ведь случись чего — их могли запросто укокошить), ну а боги обычно черкнут строчку-другую на статуе, а иногда даже даруют что-нибудь. Настоящий бог на самом деле не находился в статуе — как правило, они были свободны от телесной оболочки и материализовали тела по своему желанию, но пользовались этими статуями, как якорными точками. Часто они являлись не в теле, а просто в виде лица, висящего в небе (по крайней мере, когда они хотели внушить массам благоговейный страх).

Конечно, небольшие империи типа Конфедерации не могли заполнить весь храм, и ОТ, которого им удавалось привлечь, ну скажем Пилот, был не столь могущественным и не таким искушённым парнем, по сравнению с тем Пилотом, которого могла себе позволить большая империя. Но, с другой стороны, более слабым богом легче управлять и его безопаснее иметь поблизости. В худшем случае, он смог бы уничтожить город, вряд ли он взял бы и зашвырнул на солнце всю планету.

Что касается того, как становятся богами, существует два способа. Либо они уже входили такими в эту вселенную (могущественные маги из Магической вселенной появляясь здесь на вершине своего могущества, пропустив Инцидент 1). Или же это обычные люди, которые посвятили много жизней исследованию пути из этой ловушки и зашедшие настолько далеко, чтобы вновь обрести способности ОТ.

Добавлено (03.09.2007, 08:19)
---------------------------------------------
Отклоняясь немного от темы, скажу, что многие поддаются соблазну стать богом (или останавливаются уровнем ниже и становятся императорами и т. п.) — это одна из причин, почему никто не проходит до конца всего пути отсюда. Ведь вы, конечно же, остаётесь в этой ловушке и в конце концов деградируете обратно до человека. Такова была участь Пилота из старой Конфедерации. Он изучил намного больше, чем я знаю сейчас и однажды, около 121 миллиона лет назад, стал богом. Когда это случилось, он прекратил поиски истины, и в конце концов потерпел поражение и оказался здесь вместе со всеми. Я не претендую на большее, чем быть одним из кусочков той расколовшейся личности. Думаю, что вы найдете многих из нас. Так же, как и отколовшиеся кусочки других богов. Думаю, каждый из нас некогда совершил экскурс в бытиё богом, и вот мы все до сих пор здесь, и человеческого в нас больше, чем когда-либо прежде.

В довершение описания предыстории Пилота, скажу, что к моменту Инцидента 2, он уже значительно деградировал и страдал от различных расстройств и антисоциальных тенденций. Он не ладил с другими богами и не любил густо населённых планет. Поэтому, чтобы как-то от него отделаться, его направили в мир джунглей, известный под названием Тиджиэк (его можно написать по-разному, это название произошло от крика динозавров одного из самых распространенных видов). Здесь он играл с животными и управлял их генетической линией, выполняя роль своего рода природного бога динозавров. Это был не очень густонаселённый мир. В основном здесь попадались лишь базы лесничих да партии охотников; все они прилежно приносили подношения на алтарь Пилота и усердно старались не испортить окружающую среду, чтобы его не разгневать. Планета никогда не была настоящей колонией, поскольку являлась копией Первоначальной Земли (из разрушенной домашней вселенной) и по этой причине считалась слишком рестимулирующей для разумной цивилизации.

Император, который либо почувствовал, что его способности слишком ослабли, либо крепко обидел кого-то из богов и хотел на какое-то время держаться подальше от этого района, решил отправиться на выполнение некоей миссии и больше не возвращался. До своего возвращения он передал империю в руки верных офицеров. Верные офицеры получили такое название, благодаря тому что они поддержали императора в какой-то революции.

Верные офицеры должны были периодически избирать одного из своих главой Совета и Покровителем государства. Он управлял от лица отсутствующего императора, но его власть была очень ограничена. Руководящий Совет включал также избранных представителей благородных семейств, различных организаций и даже своего рода представителей профсоюзов (которые были единственными выборными представителями простого народа).

Многие из верных офицеров хотели стать следующим императором, но ни один из них на это не осмеливался. Вместо этого они стремились завоевать положение и играли в обычные игры дворцовых интриг. Среди офицеров Ксему был одним из самых честолюбивых и безжалостных и, став главой Совета, он задумал Инцидент 2.

Другой группой, которая также принимала в этом участие, были торговцы имплантами. Они почти точно соответствуют нашим дельцам, которые занимаются торговлей и контрабандой оружия. Периодически им приходилось откуда-нибудь уносить ноги, спасаясь от линчевателей; тогда они обустраивались где-то ещё, на расстоянии нескольких тысяч световых лет оттуда. Группа, которая развернула здесь бизнес как раз перед Инцидентом 2, по слухам, в достаточно отдаленном прошлом удрала из Галактики Андромеды (до неё миллионы световых лет отсюда).

Импланты записываются, хранятся в архиве и продаются за деньги. Те, что использовались в Инциденте 2, были здесь в ходу уже довольно давно и не уникальны для Инцидента 2. По отдельности их можно найти во многих местах на траке. Можно также обнаружить, что в Инциденте 2 они использовались всем скопом. Здесь они почти никогда не будут базовыми; скорее всего, они применялись к данному индивиду и раньше. Большие массовые импланты вроде Инцидента 2 являются товаром номер один для торговцев имплантами; они очень редкие и чрезвычайно дорогие. Покупая подобный имплант, Ксему практически разорил империю.

Добавлено (03.09.2007, 08:20)
---------------------------------------------
Записываются импланты на кристаллах. Кристаллы — это просто высокотехнологичный эквивалент компьютерных микросхем; они применяются везде, начиная от управления навигационными программами и кончая записью музыки.

Имплант нужно телепатически спроецировать. Поэтому вам понадобятся сильно деградировавшие существа, которых превратили в механизмы (запрограммированные механические сущности); они должны считать предварительно записанный имплант (команды и картинки) с кристаллов и спроецировать его на людей.

Простейшее устройство для имплантирования состоит из кристалла (с записанным на нём имплантом) и проектора; возможно также понадобится какой-то энергетический луч, и, самое главное, группа встроенных в машину сущностей, которые осуществляют телепатическое проецирование. Эту штуковину нацеливают на “преступника” или военнопленного и обрабатывают его, чтобы он был хорошим мальчиком и т. п. Они часто применяются у развитых цивилизаций; их легко купить, они просты в настройке и эксплуатации.

С другой стороны, массовый имплант требует тонны экзотической аппаратуры и сверхмощные имплантирующие устройства, способные накрыть всю планету. Они располагаются на спутниках (чтобы их не уничтожили, торговцы имплантами их охраняют и перевозят с места на место), которые вращаются на геостационарных орбитах (это означает, что спутник всё время остается над одним и тем же местом). Некоторые устройства размещаются в вулканах (где их системы коммуникации могут уходить далеко вглубь Земли), а между спутниками и вулканами проходят энергетические полосы (для работы устройств требуется два терминала). Как только силовые ленты заземлятся (этот процесс включает ионизацию линии, которая простирается от орбиты до поверхности земли), вулканы можно взорвать с помощью ядерных зарядов. Тогда устройства на спутниках могут начать телепатически проецировать картинки на всю планету (киноэкраны здесь не требуются).

Чтобы продать подобную установку, торговцы имплантами засылают своих агентов, с целью поднять волнения среди революционеров и разного сброда, а потом предстают при дворце, предлагая полезный инструмент для урегулирования бунтов и беспорядков. В случае с Ксему, он хотел захватить власть, поэтому в этой тайной деятельности они располагали его содействием. Великая чистка общества охватывала не только всех революционеров, представителей меньшинств и просто тех, кто мутит воду, но она также предоставляла скрытые средства для устранения всякого, кто мог воспрепятствовать планам захвата власти Ксему.

Имейте ввиду, что в обществе типа Конфедерации вы не могли просто расстрелять преступников. О реинкарнации было известно и даже у простых людей сохранялись слабые остатки воспоминаний о прошлых жизнях. Через каких-нибудь двадцать лет, преступник мог снова взяться за старое; весьма возможно, что он к тому же хотел бы и расквитаться. При наличии высокой технологии, нормальный срок жизни легко достигал двухсот лет, так что вы вполне могли опасаться того, что одни и те же нехорошие ребята будут появляться снова и снова.

Чтобы доставить на Землю всех жертв этого импланта, их нужно было накачать наркотиком, который приводил к временному прекращению жизненных функций. Поскольку тело ещё было живым, тетан оставался в нём (если только он не оказывался очень способным и сообразительным) и его можно заморозить и транспортировать. Это было обычным делом, которое Конфедерация вполне могла себе позволить, в то время как устройства, которые могли справляться с тетанами без тела, представляли собой экзотические достижения высокой технологии, и продавались по фантастическим ценам (несколько подобных устройств использовалось для охраны правителя от нападений полубогов, но их было не выгодно применять в широком масштабе). Когда массовое имплантирование началось, смерть тела жертвы уже не имеет значения, поскольку она остаётся на Земле под действием энергетических полей, способных управлять тетанами и без тела, покуда они пользуются какими-то энергетическими формами (астральным телом и т. п.), находясь между жизнями (аппаратура торговцев имплантами была гораздо более технически совершенной и дорогостоящей, чем та, которая использовалась в Конфедерации).

Что бы всё устроить, требовалась малонаселённая планета, и желательно, чтобы это место было рестимулирующим. А именно — копия первоначальной Земли. Поэтому выбрали Тиджиэк, который был нашей Землёй во времена “Великой Смерти”, когда были истреблены динозавры. Инцидент 2 и есть эта “великая смерть”; это произошло на несколько миллионов лет раньше, чем показывают результаты радиоуглеродного датирования; погрешность возникает из-за того, что ядерные взрывы на время подняли общий уровень радиации. Ученые рассчитывают даты, исходя из предположения, что уровень радиации остаётся неизменным, поэтому когда они получают большее значение, они думают, что датируемый объект был погребён позднее, потому что радиоактивный распад ещё не успел произойти (они не учитывают более высокого уровня радиации). В результате они датируют иридиевый слой (который служит признаком широкомасштабной планетной катастрофы) и миллиарды костей (см. книги типа “Раскапываем динозавров”) в районе 67 миллионов лет назад, вместо 75 миллионов. Конечно, сегодня достоверным научным объяснением этого слоя является то, что в Землю врезалась комета (воздействие достаточно большого планетарного тела, вероятно, может создать достаточно тепла для того, чтобы запустить в ядерную реакцию).

Добавлено (03.09.2007, 08:20)
---------------------------------------------
Нужно было прогнать с Земли Пилота, но эти ребята знали, как управляться с богами, которые некстати встали на их пути. Когда они оскверняют святыни и подстрекают к беспорядкам и маршам протеста против одного из богов, он, как правило, уничтожит несколько человек, а потом скажет: “Да катитесь вы все к чёрту!” и отправится искать цивилизацию, которая будем им дорожить. Боги любят, когда им поклоняются, а не когда их критикуют.

Когда начался Инцидент 2, Пилот находился за тысячи световых лет оттуда, и искал подходящее место, где он мог бы обосноваться. Он был рассержен на Конфедерацию и его совершенно не волновало, что с ней будет дальше, но он потратил много времени на живую природу Земли и всё ещё имел некоторую связь с жизненными формами. Когда произошел первый взрыв, он почувствовал великий крик о помощи и тут же вновь очутился в небе над Землёй. И тут он узрел миллиарды усеявших пляжи людей, и умиравших повсюду живых существ.

Главная способность ОТ в этой вселенной — это способность принимать на себя управление моделированием вселенной или какой-то её части. Фундаментальную Статику, которая лежит в основе всего сущего, не волнует, какой её фрагмент является источником моделирования. Неважно, какой её фрагмент создал что-то изначально; любой может стать тем, кто это создал, просто если примет на себя ответственность за это и задачу продолжения создания этого в настоящем моменте. А с этой ответственностью приходит и способность быть причиной, управлять созиданием и изменять его.

В начале трака тетаны дрались за право нести настоящую ответственность и управлять, но в более современных вселенных общей тенденцией является борьба за то, чтобы избежать ответственности, поэтому для того, кто хочет быть богом, становится нехитрым делом воздеть руки и сказать: “А ну, дайте-ка мне эту ответственность”, и простаки будут счастливы передать этому богу всю свою ответственность, а значит и весь контроль над этой вселенной.

Предположим, вы — бог и видите какое-то бедствие или что-то ещё, чем вы хотели бы управлять; тогда первое, то вам нужно сделать — это стать тем, кто это создаёт (моделирует). Пусть, к примеру, прорывается дамба из-за какого-то дурака-инженера, который построил её неправильно. Вы (как бог) приходите и говорите: “Я это создаю (моделирую)”. Вы телепатически это проецируете с твёрдым намерением, и все сразу же с вами согласятся, поскольку не хотят, чтобы их обвинили в разрушении дамбы. А в особенности, все те ребята, что строили эту дамбу. Они будут более чем счастливы передать вам всю ответственность. А вы-то бог и вам до лампочки, что вас обвинят в чём-то. Частью того, что необходимо, чтобы стать богом, является готовность делать всё, что угодно и быть причиной для всего, чего угодно. Поэтому вы не против стать тем, кто служит причиной разрушения дамбы. А вместе с этим вы приобретаете контроль над этим созданием (моделью). Теперь всё что вам нужно сделать — это изменить своё решение о том, чтó должно здесь случиться, и всё изменится, поскольку сейчас именно ваша, а не чья-то ещё мечта, управляет созданием реальности. А после того, как дамба внезапно появляется вновь целёхонькая и разрушения стираются вашими постулатами, люди будут ещё больше готовы согласиться с тем, что вы являетесь всему причиной — им понравился результат.

И вот, когда Пилот появился в небе во время этого импланта, его мгновенной инстинктивной реакцией было телепатически распространить мысль “Я СОЗДАЮ ВСЁ ЭТО”, а реакцией всех живых существ и пленных людей на Земле было согласиться с этим намерением. И имплант остановился.

Но запрограммированные сущности на спутниках и команда торговцев имплантами (а возможно, и другие боги, которые поддерживали намерение Ксему провести имплантирование) не вошли в компульсивное согласие с намерением Пилота, а вместо этого продолжали настаивать на том, что именно они всё это создают.

В результате всё зависло в неподвижности, а индивиды, которые боролись за контроль, начали своего рода “войну вспышками” и сражение за то, кто способен принять больше ответственности. И если бы Пилот просто продержался ещё немного, он смог бы победить, поскольку на его стороне было массовое согласие населения. Но борьба требовала времени, а Пилот был уже ослабшим богом, который рассчитывал только на то, чтобы лишь на мгновение принять ответственность за этот кошмар, чтобы быть в состоянии его изменить. Но всё вышло по-другому. И вот оказалось, что он тут сидит со всей ответственностью за разработку и запуск импланта, за всё, что уже причинили людям, а также за то, что раньше он бросил планету. Это было для него слишком и он отступил. И это стало его концом.

Вы остаётесь богом до тех пор, пока можете принимать ответственность, не страдая от последствий, и когда это не удаётся, вы начинаете избегать ответственности, и вот вы покатились вниз. Попытавшись остановить имплант и потерпев неудачу, он сдался и прошёл имплантирование вместе со всеми.

Я не слишком много знаю о последующих событиях в Конфедерации. По рассказам Рона, верные офицеры подняли восстание и свергли Ксему. Полагаю, что в тот момент они провозглашали свою верность по отношению к людям, хотя и не этому были обязаны своим названием. Возможно, вокруг болтались ещё несколько богов (их с самого начала было не много), но большинство из них выпроводили отсюда, так же как и Пилота (у них не было той глубокой привязанности к Земле, поэтому они так и не вернулись назад).

Могу предположить, что Тигр (из старой штрафной вселенной с целью “Есть”) остался и поддержал Ксему и его массовое имплантирование. Возможно, Королева фей (из штрафной вселенной с целью “Украшать”) также осталась, чтобы воспрепятствовать имплантированию. Рон рассказывал о том, как взорвался её дворец. Но вряд ли это было на Земле. Возможно, сам имплант содержал картинки этого взрыва. Пилот, между прочим, происходит из штрафной вселенной с целью “Вести” (направлять). Чтобы стать одним из этих богов, вы должны обладать способностью использовать модели из штрафных вселенных без включения остального материала, падения по тону и деградации, которые в них изображались.

Массовые импланты попадаются редко, но трак длинный и там их было много как до, так и после Инцидента 2. Обычно их нельзя пройти без предварительного стирания штрафных вселенных, поскольку они преднамеренно устроены так, что очень жёстко включают модели из них. Но Инцидент 2 имеет одну особенность — он был на мгновение остановлен неудачной попыткой Пилота; это предоставляет нам способ его пройти без необходимости улаживать тонны рестимуляций, которые происходят в поздних частях инцидента. Благодаря тому, что инцидент был на несколько секунд остановлен, вы можете стереть начальную часть и выйти из него в момент появления Пилота, без необходимости волей-неволей продвигаться дальше в более поздние тяжёлые части инцидента. Именно попытки пройти эти более поздние участки (которые не являются базовыми) без предварительного прохождения штрафных вселенных явились тем, что чуть не погубило Рона.

По сути мы имели дело с “Уловкой-22” Уловка-22” — парадоксальная ситуация, положение, из которого нет выхода; заколдованный круг (по названию одноимённой книги аме¬ри¬кан¬ско¬го писателя Дж. Хеллера).. Чтобы добраться до штрафных вселенных, вам нужно стереть заряд массовых имплантов. Но прежде чем вы сможете безопасно работать с массовыми имплантами, вам необходимо пройти штрафные вселенные. Рон нашёл способ безопасного прохождения Инцидента 2, пожертвовав собой ради других, поскольку ему нужно было пройти конец инцидента, чтобы обнаружить его начало.

Замечание: Список вулканов, приведённый в материалах ОТ 3, не очень точен. Земля несколько изменилась. Для вас в этом нет ничего страшного, потому что названия вулканов не хранятся в банке и существо просто находит то, что ему нужно. С кем-то вроде геолога, кто действительно точно знает где расположены современные вулканы, может и в самом деле случиться масса неприятностей на уровне ОТ 3 — он может настаивать на их совпадении с тем расположением, которое ему известно, и это может сыграть роль неправильного определения местоположения. Большинство людей имеют лишь смутное представление о том, где расположен, к примеру, вулкан Кракатау. Поэтому, если им нужно указать вулкан где-то в этой части света, они назовут Кракатау и этого будет вполне достаточно. Я никогда не давал себе труда оценить список вулканов, когда одитировал Инцидент 2 у сущностей. Всё отлично работает, если просто побудить их указать место, не заботясь о конкретном названии. Наилучший способ обработки вулканов на уровне ОТ 3 —просто побудить существо указать на вулкан, где оно подверглось имплантации, не проводя никакого оценивания.