Мандрагоре в средние века приписывали воистину сказочные свойства. Прежде всего, это было излечение от бесплодия, а, кроме того, возможность околдовывать, завораживать, лишать рассудка и красоты, делать человека неуязвимым…
На деле же возможности мандрагоры не столь велики, но легенды возникли не на пустом месте.

Мандрагора принадлежит к семейству паслёновых, которые, в той или иной степени, но являются ядовитыми. Так что, обращаться с этим растением стоит осторожно: если уж вы нашли "ту самую мандрагору" не надо пробовать употреблять какую-либо часть ее в пищу.

Алкалоиды мандрагоры понижают желудочную и кишечную активность, снижают кислотность. Ее издавна использовали как снотворное и облегчающее боль средство, употребляли при лечении язв, ревматизмов, гнойных воспалений. Однако из-за случайной передозировки у больных часто случались галлюцинации, бред, приступы безумия.

Современная медицина использует мандрагору для приготовления глазных капель, применяющихся при обследовании глаз и в глазной хирургии. Дело в том, что еще одно свойство алкалоидов этого растения – паралич глазной мускулатуры, в результате которого зрачок не реагирует сжатием на свет.

Мандрагора – это многолетняя трава, произрастающая в районе Средиземноморья. По поверью, обладает очень примечательными магическими свойствами. Её наркотическое воздействие было очень хорошо известно ещё в Древней Греции, где её применяли в качестве седативного средства при хирургических операциях. В средние века красоты Мандрагоры привлекали всеобщее внимание, и она была в цене. Многие произведения искусства посвящались сходству между корнем мандрагоры и человеческим телом. Иногда Мандрагора отождествлялась с растением Баарас, мистическим растением, с помощью которого евреи заклинали демонов. Отличительная черта баараса – он испускает свет и убивает каждого, кто к нему прикасается, если при этом не соблюдены определенные правила. По легенде, правила обращения с баарасом были сформулированы самим Царем Соломоном. В «Иудейской Войне» Иосиф Флавий подробно описывает методы запасания этого растения.

Растение Мандрагора обладает богатыми оккультными свойствами, хотя никто из оккультистов не может толком объяснить, в чем эти свойства проявляются. Благодаря оккультной славе мандрагору часто использовали в качестве талисмана, способного увеличить количество того, с чем оно ассоциировалось. Из-за своего фаллического шарма растение рассматривалось, как безотказное средство от бесплодия, и считалось способным усиливать любовное влечение, плодовитость и т.д.

У мандрагоры весьма богатое символическое значение. Оно было одним из символов Приапа, которому покланялись Рыцари Ордена Тамплиеров, в чем их впоследствии и обвинили.

Согласно распространенным суевериям, Мандрагора сокращается прикосновения и издает при этом человеческий вопль, стремясь снова попасть в почву, из которой её выдрали. Такое поведение больше свойственно животным.

Те, кто услышал этот вопль либо тут же умирают, любо сходят с ума. И если вы делали домашнее задание (вернее, если делали его хорошо) вы прекрасно знаете, как этого избежать. Самый известный и распространенный способ – это использовать собаку. Делается это просто. Нужно предварительно окопать корень мандрагоры так, чтобы растение ослабло в своем креплении. Это самая сложная и опасная часть. Окапывать нужно очень осторожно и аккуратно. Если вы случайно заденете сам корень, он естественно поднимет крик и все закончится очень печально. Даже сквозь землю крик Мандрагоры опасен. Когда все сделано, надо обвязать растение, другой конец веревки привязать к собаке и отойти на безопасное расстояние. Собака, повинуясь зову хозяина, выдернет корень из земли и станет жертвой проклятия мандрагоры. Раз выдернутый из земли корень Мандрагоры становится безопасным.
Ещё существует поверие будто бы мандрагора может предсказывать будущее. Делает она это так: вы задаете её вопрос и растение в ответ качает головой.
Подобно многим суевериям, вера в волшебные силы Мандрагоры была основана на древней секретной доктрине относительно истинной природы растения. Вот так о ней отозвался Элифас Леви:

«Она слегка наркотична и древние приписывали ей свойства афродизиака, по коей причине она была предметом поисков фессалийских волшебников для приготовления соответствующих снадобий. Не является ли корень этого растения пупковым следом нашего земного происхождения, как предполагается многими мистиками? Мы не можем утверждать это серьезно, но ведь это правда, что человек произошел из земного праха и его первое появление должно было быть в форме грубого наброска. Аналог с Природой заставляет нас принять это положение, по крайней мере, как возможность. Первые люди в этом случае были семейством Мандрагор, оживляемых солнцем, которые сами выбирались из земли».